Når folk hører ordet sveising, tenker mange på stål, gnister og sveisemaske. Men på verkstedet hos Bluegreen sveiser vi plast. Mye plast. Men hvordan sveiser man plast?
Termoplast brukes i alt fra vann- og avløpsanlegg og prosessrør til store konstruksjoner for havbruk. Og når rør, plater og komponenter skal bli til én robust konstruksjon, er god sveisekvalitet helt avgjørende.
Men hvordan sveiser man egentlig plast?
Termoplast er plastmaterialer som blir mykere når de varmes opp, og som kan formes og sammenføyes ved hjelp av varme og trykk.
Hos Bluegreen jobber vi blant annet mye med PE – polyetylen.
PE brukes i krevende konstruksjoner fordi materialet blant annet har god motstand mot korrosjon og kjemisk påvirkning, samtidig som det kan brukes til å bygge både røranlegg og store spesialkonstruksjoner.
Men materialet alene er ikke nok.
For at konstruksjonen skal holde over tid, må delene sammenføyes riktig.
En vanlig metode for sammenføyning av PE-rør er speilsveising, også kalt butt fusion.
Kort fortalt varmes endene på to rør eller komponenter opp mot et varmeelement – «speilet». Når materialet har riktig temperatur og oppvarmingen er ferdig, fjernes varmeelementet, og de to flatene presses sammen under kontrollerte forhold.
Når sveisen er ferdig og avkjølt, har man fått en permanent sammenføyning.
Det høres kanskje enkelt ut. Men en god sveis avhenger av at en rekke ting er riktig: temperatur, trykk, tid, innretting, renhet og selve utførelsen. Derfor er plastsveising et fag.
Vi benytter sveisemaskiner fra McElroy til speilsveising. Her fra Gassveien-prosjektet.
På store konstruksjoner, tanker, plater og spesialbygde komponenter brukes også ekstrudersveising.
Her blir sveisemateriale - sveisetråden - varmet opp i en ekstruder og lagt inn i skjøten mellom delene som skal sammenføyes. Samtidig forvarmes området som skal sveises. Metoden gjør det mulig å bygge store og komplekse konstruksjoner i termoplast.
Og nettopp her kommer håndverket tydelig fram. God ekstrudersveising handler ikke bare om å få to deler til å sitte sammen. Sveisen skal ha riktig utforming, underlaget skal være riktig klargjort, temperaturen skal være kontrollert og utførelsen skal være jevn og presis.
Ekstrudersveising av paneler til det store lukkede oppdrettsanlegget FishGlobe.
En annen metode er elektromuffesveising.
Da brukes en muffe med innebygde varmetråder. Når muffen kobles til riktig sveiseutstyr, varmes materialet i muffen og røret opp slik at delene smelter sammen.
Denne metoden brukes blant annet der det er vanskelig å komme til med annet sveiseutstyr, eller der rørsystemet og løsningen gjør elektromuffer hensiktsmessig.
Også her er godt forarbeid helt avgjørende. Riktig skraping, rengjøring, innspenning og gjennomføring påvirker sluttresultatet.
Noe av det viktigste innen plastsveising er faktisk det som skjer før selve sveisen.
Overflatene må være rene. Komponentene må være riktig tilpasset og innrettet. Utstyret må være i orden. Parametrene må være riktige.
Små avvik i forberedelsene kan få store konsekvenser senere. Derfor handler godt plastarbeid like mye om nøyaktighet og disiplin som om selve sveiseoperasjonen.
Moderne plastsveising kombinerer godt håndverk med spesialisert utstyr og dokumentasjon.
På mange jobber kan sveiseparametere logges underveis. Det gir sporbarhet og gjør det mulig å dokumentere hvordan sammenføyningen er utført.
For oss handler det om én ting: At konstruksjonen skal bli som den er prosjektert – og holde det den skal.
Det skulle bare mangle.
