Hvordan er vannforholdene langs vestkysten av Canada – og hvilke utfordringer må Marine Donut være rigget for å håndtere?
Det er Bluegreen nå i gang med å finne ut av. Gjennom sommeren og høsten har marinbiolog Ina Andersen, sammen med den lokale marinbiologen Sharon og et eget vannkvalitetsteam, kartlagt forholdene ved flere aktuelle lokaliteter i Canada.
– Før vi setter Marine Donut i sjøen, ønsker vi å vite mest mulig om forholdene fisken vil møte. Det gjør at vi kan velge riktig lokalitet, riktig inntaksdybde og planlegge eventuelle tiltak på forhånd, sier Andersen.
Blant annet undersøkes forekomsten av alger, oksygenforhold, toksiner, bakterier og andre vannkvalitetsparametere som kan skille seg fra det vi kjenner fra norske forhold.
Canada har blant annet perioder med omfattende algeoppblomstring, inkludert alger som kan produsere giftstoffer og være skadelige for fisken.
– Målet er å forstå hva som faktisk finnes i vannet. Da kan vi både vurdere hvilke utfordringer som kan oppstå og hvilke tiltak som eventuelt bør bygges inn i løsningen, sier Andersen.
De foreløpige resultatene fra målingene mellom juli og oktober viser et tydelig mønster.
Det er mest alger og planteplankton i de øvre vannlagene, mens mengden blir betydelig lavere på større dyp. Klorofyllmålingene, som brukes som en indikator på mengden planteplankton i vannet, viser på flere av lokalitetene en tydelig reduksjon etter omtrent 15 meters dybde.
Det kan gjøre det fordelaktig å hente inntaksvann fra dypere vannlag.
– Resultatene så langt tyder på at det er mindre alger når vi kommer dypere ned. Det er positivt med tanke på vanninntaket til Marine Donut, sier Andersen.
Klorofyllmålingene sier imidlertid ikke noe om hvilke algearter som finnes, eller om de produserer giftstoffer. Derfor inngår også mer detaljerte analyser i kartleggingsarbeidet.
Grafen viser klorofyllprofil mot dybde ved tre ulike lokaliteter som er undersøkt.
Algeoppblomstringen kan også påvirke oksygennivået i de dypere vannlagene. De foreløpige målingene viser derfor en viktig avveining: På større dyp er det mindre alger, men oksygeninnholdet kan samtidig være lavere.
Dette er forhold Marine Donut er utviklet for å håndtere. Anlegget har mulighet for både overvåking og tilførsel av oksygen, slik at fisken kan få gode og stabile forhold selv om vannkvaliteten utenfor varierer.
– Vi ønsker å hente inn vann med best mulig kvalitet, samtidig som vi sikrer optimale forhold for fisken inne i Donuten. Oksygentilførsel er allerede en del av teknologien, så dette er forhold vi kan håndtere, sier Andersen.
Kartleggingen fortsetter for å få et bedre bilde av hvordan vannkvaliteten varierer gjennom året. Algeforekomst og andre miljøforhold kan endre seg betydelig mellom sesongene, og derfor er det viktig å vite både hva som finnes i vannet og når utfordringene oppstår.
Resultatene skal brukes både i arbeidet med å velge lokalitet og inntaksdybde, og til å vurdere behovet for eksempelvis vannbehandling eller rensing.
På sikt vil målingene også gi Bluegreen mer kunnskap om hvor effektiv Marine Donut er som barriere mot lokale biologiske utfordringer.
– Jo mer vi vet om forholdene før vi setter ut anlegget, desto bedre kan vi tilpasse løsningen. Målet er å skape stabile og gode forhold for fisken – også når forholdene utenfor varierer, sier Andersen.
